Erythrina crista-galli L (ÁRBOL DEL CORAL)

Principales características

Especie de hoja caduca, de hasta 10 m de altura. Copa globosa.
Tronco

Abajo recto pero bastante tortuoso en altura, ramas con espinas que mueren tras la floración.

Corteza

De color grisáceo, rugosa y muy fisurada.

Hojas

Las hojas son compuestas, formadas por 3 folíolos ovalados, de borde entero y de hasta 14 cm de longitud. Peciolo de hasta 18 cm.
Flores

Las flores son de color rojo coral, su corola es papilionácea, pentámera y de simetría bilateral, están provistas de un gran estandarte y su cáliz es gamosépalo. Su androceo posee 10 estambres y su gineceo es monocarpelar. Están dispuestas en pequeñas inflorescencias en racimo en las axilas foliares.
Frutos

En legumbre monocárpica, de hasta 20 cm de longitud y de color marrón oscuro.
Hábitat

Procedente de Uruguay, Paraguay, Brasil y Argentina, requiere terrenos húmedos y es muy poco resistente al frío. Se cultiva en jardines por su espectacular floración primaveral.

 

-----El nombre del género deriva del griego «erythros», rojo, por el vivo color de las flores. Su nombre específico crista-galli se debe a la forma del estandarte. En su poderosa raíz viven en simbiosis bacterias fijadoras de nitrógeno atmosférico, que forman nódulos radiculares como en otras papilionáceas.